(HR) Od Hrvatske do Kariba kroz Erasmus+

 Hrvatski sudionici istraživali održivost i izazove otočnih zajednica kroz Erasmus+ razmjenu mladih na Sint Maartenu

Od 17. do 27. travnja 2026. mladi iz Hrvatske sudjelovali su na Erasmus+ razmjeni mladih “Heritage & Green Horizons”, održanoj na karipskom otoku Sint Maarten. Projekt je okupio 29 sudionika iz Hrvatske, Nizozemske, Španjolske, Rumunjske i Sint Maartena s ciljem istraživanja povezanosti klimatskih promjena, održivosti, turizma, kolonijalne povijesti i društvenih nejednakosti u kontekstu otočnih zajednica.

Tijekom razmjene sudionici su sudjelovali u programu koji je kombinirao neformalno obrazovanje, međukulturno učenje, aktivnosti na otvorenom i suradnju s lokalnim organizacijama i inicijativama. Projekt je sudionicima omogućio da kroz izravno iskustvo upoznaju svakodnevne izazove s kojima se suočavaju male otočne zajednice.

Sudionici su istraživali teme povezane s plastičnim onečišćenjem, pritiskom masovnog turizma, zaštitom mora i gospodarenjem otpadom. Kroz radionice i studijske posjete organizirane u suradnji s lokalnim okolišnim organizacijama stekli su bolji uvid u izazove balansiranja gospodarskog razvoja, zaštite okoliša i kvalitete života lokalne zajednice.

Jedan od najznačajnijih trenutaka projekta bio je posjet inicijativi Perpetual Plastics by EPIC (Environmental Protection in the Caribbean), gdje su sudionici imali priliku pratiti cijeli proces recikliranja plastike — od prikupljenog otpada do novih korisnih proizvoda. Aktivnost je dodatno naglasila važnost lokalnih inicijativa održivosti i potaknula sudionike na razmišljanje o vlastitim navikama i odgovornosti prema okolišu.

Sudionici su također sudjelovali u akcijama čišćenja plaže zajedno s lokalnim organizacijama i volonterima, čime su kroz konkretno djelovanje doprinijeli očuvanju okoliša i podizanju svijesti o važnosti zajedničkog djelovanja.

Kao hrvatski partner projekta aktivno smo sudjelovali u provedbi edukativnog programa facilitiranjem aktivnosti povezanih s uključivanjem, refleksijom i kritičkim razmišljanjem. Među njima su bile aktivnosti “Privilege Walk”, usmjerene na društvene nejednakosti i pristup prilikama, kao i završne refleksijske sesije kroz koje su sudionici analizirali vlastiti proces učenja i Youthpass kompetencije.

Hrvatski sudionici dali su važan doprinos i međukulturnoj dimenziji projekta organizacijom aktivnosti tijekom Interkulturalne večeri, gdje su predstavili hrvatsku kulturu, tradiciju, glazbu i interaktivne aktivnosti koje su dodatno povezale sudionike iz različitih zemalja.

Osim edukativnih aktivnosti, sudionici su kroz lokalne posjete i razgovore istraživali kulturni i povijesni kontekst Sint Maartena, uključujući teme kolonijalne povijesti, ovisnosti o turizmu i suvremenih izazova otočnih zajednica. Aktivnosti vezane uz zaštitu morskih ekosustava, bioraznolikost i održivo planiranje dodatno su potaknule razumijevanje važnosti dugoročne održivosti.

Projekt je pružio prostor za kvalitetan međukulturni dijalog, razmjenu perspektiva te razvoj komunikacijskih, timskih i građanskih kompetencija.

Sudjelovanje u projektu “Heritage & Green Horizons” još je jednom pokazalo važnost Erasmus+ programa u osnaživanju mladih za aktivno, odgovorno i društveno angažirano djelovanje.

(EN) From Croatia to Carribeans with Erasmus+

From 17th to 27th April 2026, young people from Croatia participated in the Erasmus+ Youth Exchange “Heritage & Green Horizons”, organized on the Caribbean island of Sint Maarten. The project brought together 29 participants from Croatia, the Netherlands, Spain, Romania, and Sint Maarten with the aim of exploring the connections between climate change, sustainability, tourism, colonial history, and social inequalities within small island communities.

Throughout the exchange, participants took part in a dynamic programme combining non-formal education, intercultural learning, outdoor experiences, and cooperation with local organizations and initiatives on the island. Rather than focusing only on theoretical discussions, the project encouraged participants to learn directly from the local environment and community.

Participants explored environmental challenges affecting island territories, including plastic pollution, tourism pressure, marine conservation, and waste management. Through workshops and study visits organized together with local environmental organizations, participants gained insight into the complexity of balancing economic development, environmental protection, and community wellbeing on small islands like Sint Maarten.

One of the most impactful moments of the project was the visit to Perpetual Plastics by EPIC (Environmental Protection in the Caribbean), where participants followed the full recycling process transforming discarded plastic waste into new reusable products. The visit highlighted the importance of community-based sustainability initiatives and encouraged participants to reflect on their own environmental habits and responsibilities.

The group also participated in environmental actions, including a beach cleaning activity carried out together with local organizations and volunteers. Through direct action, participants experienced how collective community efforts can contribute to environmental protection and awareness raising.

As the Croatian partner organization, we actively contributed to the implementation of the educational programme by facilitating several activities connected to inclusion, reflection, and critical thinking. Among them were the “Privilege Walk” activity, focused on social inequalities and access to opportunities, as well as final reflection sessions supporting participants in evaluating their personal learning process and Youthpass competences.

Croatian participants also contributed significantly to the intercultural dimension of the project by organizing activities during the Intercultural Night, where they presented Croatian culture, traditions, music, and interactive group activities that helped strengthen connections among participants from different countries.

In addition to workshops and educational sessions, participants explored the cultural and historical context of Sint Maarten through local visits and discussions about colonial history, tourism dependency, and the challenges island communities face today. Activities connected to marine spatial planning, biodiversity, and environmental conservation encouraged participants to better understand the importance of sustainable decision-making and long-term environmental responsibility.

The project created space for meaningful intercultural dialogue, exchange of perspectives, and development of competences related to teamwork, communication, critical thinking, and active citizenship.

Participation in “Heritage & Green Horizons” once again demonstrated the value of Erasmus+ projects in empowering young people to become more socially and environmentally aware, active, and connected at an international level.